Розрізняють два види утоплення: справжнє чи синє утоплення, у якому вода заповнює легені, і бліде утоплення, коли вода не проникає у легені. Синій тип утоплення спостерігається в теплу пору року при купанні в прісній воді ставка, річки, озера.
Виникає у разі, коли потерпілий здійснює дихальні рухи, внаслідок чого легені заповнюються водою. Шкірні покриви набувають синюшну забарвлення внаслідок вираженої гіпоксії. Смерть настає через дихальну недостатність. Зупинка серця відбувається після припинення дихання.
– біла асфіксія (уявне утоплення) характеризується рефлекторним припиненням дихання та роботи серця. Причиною може бути попадання в дихальні шляхи невеликої кількості води, що спричиняє спазм голосової щілини.
Ознаки утоплення Відзначаються шумне дихання з нападами кашлю, блювання проковтнутою водою, тремтіння. При тривалому утоплення постраждалий може бути вилучений із води без ознак дихання та серцевої діяльності.