Іони поділяють на великі групи — прості і складні. Прості (одноатомні) іони містять одне атомне ядро. Складні (багатоатомні) іони містять не менше двох атомних ядер. Окремо виділяють іон-радикали – заряджені вільні радикали.
Іони – Це заряджені частинки, які утворюються з атомів або груп атомів після віддачі або приєднання електронів. Іони можуть бути прості (Na + , Mg 2 + , Cl − та ін.)
Якщо баланс між протонами та електронами порушується, прийнято говорити про появу і вона. Позитивно заряджені іони (катіони) виникають, коли електронів стає менше, ніж протонів. Негативні (аніони) – навпаки, коли кількість електронів перевищує кількість протонів.
Іонами називаються позитивно чи негативно заряджені частинки. Коли атом втрачає або набуває один або більше електронів, він набуває електричного заряду (певна кількість енергії – енергія іонізації – потрібно, щоб відокремити електрон від нейтрального атома).