Спеціальна теорія відносності (СТО; також приватна теорія відносності) — теорія, що описує рух, закони механіки та просторово-часові відносини при довільних швидкостях руху, менших швидкості світла у вакуумі, у тому числі близьких до швидкості світла (у рамках спеціальної теорії …
Основна ідея, що лежить в основі спеціальної теорії відносності, У тому, що маса спокою світлового фотона дорівнює нулю, т. е. спостерігач неспроможна з надсвітловою швидкістю наздогнати фотон і потім рухатися разом із зі швидкістю світла. З неї випливають усі твердження цієї теорії.
В 1905 Альберт Ейнштейн опублікував спеціальну теорію відносності (СТО), яка пояснювала, як інтерпретувати рухи між різними інерційними системами відліку – просто кажучи, об'єктами, що рухаються з постійною швидкістю по відношенню один до одного.