Термін: Вихід струму Для передачі аналогового сигналу проводів, незалежно від опору проводів, служить спосіб подання сигналу струмом. Цей спосіб передачі передбачає наявність виходу генератора струму сигналу на передавальній стороні та опір навантаження – на приймальній.
Токова петля (current loop) – спосіб передачі інформації за допомогою вимірюваних значень сили електричного струму. Для завдання вимірюваних значень струму використовується, як правило, джерело струму, що керується. За видом інформації, що передається, розрізняються аналогова струмова петля та цифрова струмова петля.
В основі інтерфейсу 4–20 мА лежить струмова петля з робочими значеннями струмів у діапазоні 4…20 мА. Зміна значення струму до значення менше 3,8 мА свідчить про обрив лінії, а вище 20,5 мА – Про коротке замикання. Таким чином, цей інтерфейс дозволяє контролювати цілісність фізичних з'єднань у системі.