Висота звуку визначається частотою його основного тону: чим більша частота основного тону, тим вищий звук. Тембр звуку визначається сукупністю його обертонів.
Для чистого тону (тобто для гармонійних коливань) вона залежить головним чином від частоти (зі зростанням частоти висота звуку підвищується), але при суб'єктивному сприйнятті – також і від його інтенсивності – при зростанні інтенсивності висота звуку здається нижче.
Отже, частотні параметри звуку можуть вимірюватися у Герцах, Мелах та Барках. Герц – це одиниця виміру, якою зручно користуватися під час проведення спектрального аналізу. Крейда і Барк – це психофізіологічні акустичні одиниці виміру висоти тону, що використовуються в психоакустиці при оцінці суб'єктивною висотою тону.