Йдеться про царя і його смиренного раба, що вмирає, щойно встигнувши виконати наказ пана. Співчуття поета на боці слуги. Пушкін говорить про нього з жалістю, називає "бідним рабом". Осуд викликає могутній цар.
Ліричний герой – Це складно організована маска біографічного автора, під якою той виступає в поетичному тексті або їх сукупності, що володіє як рисами реального автора, так і сконструйованими характеристиками. Деякі дослідники розмежовують ліричного героя і ліричне "я" поета.
Анчар – Це втілення світового зла, його символ. Вірш є свого роду філософською алегорією відповідальності всіх і кожного за те зло, яке твориться на світі.