Найбільша заслуга Іммануїла Канта як філософа полягає в тому, що він запропонував глибокодумне вирішення того завдання теорії пізнання, яка здавна поділяла мислителів на прихильників емпіризму та раціоналізму.
Кант відкидав догматичний спосіб пізнання і вважав, що замість нього треба взяти за основу метод критичного філософствування, сутність якого полягає у дослідженні самого розуму, меж, які може досягти розумом людина, та вивченні окремих способів людського пізнання.
Згідно Канту, наш розум, бажаючи знати безумовне, мислить три ідеї. Спираючись на емпіричне пізнання природи та духу, він прагне пізнати спочатку ідею душі (повноти явищ мислячого суб'єкта), потім ідею універсуму (повноти явищ буття світу) і, нарешті, ідею Бога (вищої єдності всіх явищ мислення та буття).
Іммануїл Кант висловив гіпотезу про походження планет і Сонце з гігантської холодної пилової хмари. Частинки цієї хмари утворювали згустки. Згодом ці згустки ставали дедалі більше і більше і перетворилися на об'єкти Сонячної системи.