В основі доповіді Хрущова лежать матеріали, підготовлені «комісією Поспєлова», утвореною 31 грудня 1955 Президією ЦК КПРС для «розбору питання про те, яким чином виявилися можливими масові репресії проти більшості всього складу членів і кандидатів ЦК ВКП(б), обраного XVII з'їзд партії».
Причини формування культу Сталіна Усунувши своїх політичних конкурентів, Йосип Віссаріонович став повноправним «Вождем партії». Його популярність у народі зростала разом із розвитком економіки. Будівництво заводів, ГЕС, залізниць йшло швидкими темпами. Поліпшувався добробут людей.
Сталін придбав свій вплив завдяки лідерським якостям та ораторським здібностям. Він зібрав у партійному апараті своїх прихильників, які всіляко його підтримували. У народі культ особистості був заснований на традиціях шанування лідера.