Життєвий цикл сім'ї – це історія життя сім'ї, її протяжність у часі, власна динаміка; життя сім'ї, що відображає повторюваність, регулярність сімейних подій. Сімейні події – найбільш значущі для життя сім'ї події, які суттєво впливають на зміну сімейної структури. May 19, 2018
Навайтіс (1999) виділяє шість етапів розвитку сім'ї, виділених виходячи з стадій подружніх відносин:
- Добра спілкування.
- Шлюб.
- Етап медового місяця.
- Етап молодий сім'ї.
- Зріла сім'я.
- сім'я людей старшого віку.
Сімейний криза – це період у житті сім'ї, коли вимоги, що пред'являються стресорами і напруга всередині сім'ї, що виникає внаслідок цього, повинні бути збалансовані можливостями самої сім'ї, тобто сім'я має набути нових якостей. Сім'я, в такий спосіб, перетворюється на новий етап свого життя.
Сімейні психологи та терапевти, говорячи про кризи сімейного життя, виділяють кілька «кризових етапів»: 1 рік, 3 роки, криза 7 років, 11-13 років, 23-25 років. Дані етапи дивовижно збігаються з етапами становлення особистості людини – віковими кризами.