Пусковим моментом у розвитку травматичного шоку є потужний потік больових імпульсів ЦНС, внаслідок чого в ній виникає збудження. Якщо надходження больових імпульсів продовжується, то в клітинах ЦНС поступово розвивається охоронне гальмування, яке може перейти у позамежне.
У час розвитку шоку Головним завданням організму є збереження адекватного кровотоку в життєво важливих органах (серце та головному мозку). Тому спочатку відбувається звуження судин в інших органах та тканинах, таким чином досягається централізація кровообігу.
Це шок середньої тяжкості. Для нього характерні зниження тиску до 80 мм рт. ст., пульс сягає 140 уд./мин. Людина має сильно виражену загальмованість, млявість, поверхневе дихання.
Ситуація, в якій людина вмирає зазвичай викликане станом організму, який називається «медичний шок». У такому разі кров'яний тиск пацієнта стає надто низьким, що означає, що в організмі недостатньо насиченою киснем крові для підтримки життєво важливих функцій.