При зіткненні літосферних плит, одна з яких – з материковою корою, а інша – з океанічною, утворюються глибоководні жолоби та острівні дуги. При розбіжності літосферних плит суші утворюються розломи (рифти).
При зіткненні двох материкових тектонічних (або літосферних) плит утворюються так звані складчасті гори. Це відбувається так: дві плити під час зближення починають видавлювати гірські породи, що знаходяться між ними. Це може бути частиною дна океану або окраїнною частиною континентальних плит.
При зіткненні двох літосферних плит із материковою корою утворюються гори, а при зіткненні літосферних плит, одна з яких з материковою корою, а інша з океанічної, утворюються глибоководні жолоби та острівні дуги.
Літосферні плити постійно змінюють свої обриси, вони можуть розколюватися в результаті рифтингу і споювати, утворюючи єдину плиту внаслідок колізії.