Лунатики не ходять у час швидкої фази сну. Одна з пильних частин мозку – це моторна кора. Люди смикаються уві сні, тому що нервова система робить свою роботу. Нейротрансмітер гамма-аміномасляна кислота (ГАМК) відключає здатність моторної кори робити великі рухи.
Лунатизм (сомнамбулізм) – це тип парасомнії, порушення поведінки, яке відзначають під час сну. Найчастіше виявляють у дітей віком 3-8 років. Лунатизм передається у спадок і зазвичай проходить спонтанно у підлітковому віці.
Причинами можуть бути: стресові та конфліктні ситуації, неврози, нейроінфекції, різні отруєння, черепно-мозкові травми, епілепсія, навантаження на ЦНС при навчанні та при емоційному напруженні. Дебютує лунатизм у віці 3-4 років, але частіше страждають діти віком від 5 до 10 років. До 15 років лунатизм зазвичай минає.