У профазі відбуваються реорганізація ядра з конденсацією та спіралізацією хромосом, руйнування ядерної оболонки та формування мітотичного апарату шляхом синтезу білків та «складання» їх в орієнтовану систему веретена поділу клітини.
У профазі відбуваються біохімічні зміни, які готують клітину до поділу та переводять її в стан, комітований до мітозу. До досягнення особливої точки незворотності, що знаходиться в профазіконденсацію хромосом можна перервати за допомогою фізичних та хімічних впливів, що ушкоджують клітину.
Профаза I (2n4c) – займає 90% часу. Відбувається скручування молекул ДНК та утворення хромосом. Кожна хромосома складається з двох гомологічних хроматид – 2n4c.
Профаза (англ. prophase) – найперша фаза мітозу, ознакою якої є поява в ядрі конденсованих хромосом.