Крім варіацій на одну тему, зустрічаються варіації на дві теми (подвійні) та на три (потрійні). Подвійні варіації рідкісні: 175, потрійні – виняткові (Балакірєв. Увертюра на теми трьох російських пісень).
Музична форма, В якій тема (іноді дві теми і більше) викладається повторно зі змінами у фактурі, ладі, тональності, гармонії, співвідношенні контрапунктуючих голосів, тембрі (інструментуванні) та ін.
Латинське слово variatio означає зміну. У музиці варіаціями називається такий твір, у якому основна мелодія повторюється багато разів, але в іншому характері. Іноді змінюється тільки її супровід, але найчастіше – і вона сама, її ритм, темп, окремі обороти.