Акціонерне товариство є юридична особа, яка випускає акції з метою залучення коштів для здійснення своєї діяльності. ТОВ – це юридична особа, заснована однією чи декількома фізичними (люди) чи юридичними (компанії) особами, статутний капітал якого поділено на частки.
Вищим органом управління акціонерного товариства є загальні збори акціонерів, які скликаються, як правило, 1 раз на рік. Його поточними справами керує правління, наглядова рада, рада директорів.
Отже, основні відмінності: Наявність ради директорів у ВАТ було необхідно, коли акціонерів ставало понад 50 осіб. У ПАТ цей орган управління може бути навіть за 1 власника акцій. Переважні права у ВАТ на купівлю додатково випущених акцій мали діючі акціонери, ПАТ це недопустимо.