Крилов висміює найрізноманітніші людські вади. Це дурість Мавпи, лестощі Лисиці, бездарність Квартету, жадібність Вовка, незговірливість, брехливість, підступність, заздрість, лицемірство. Усе байки містять мораль, у ній і стає зрозуміло, що саме висміює автор.
Наприкінці чи на початку байки міститься короткий повчальний висновок – так звана мораль. Чинними особами зазвичай виступають тварини, рослини, речі. У байки висміюються вади людей.
У байці Крилова "Листи та корінняЗасуджується і піддається висміюванню зарозумілість вищих, які забувають, що без праці простих людей не було б їхнього багатства, нічим стало б хизуватися.