Літосфера (від грец. λίθος «камінь» + σφαίρα «куля») — тверда оболонка Землі. Складається з земної кори та верхньої частини мантії, до астеносфери, де швидкості сейсмічних хвиль знижуються, що свідчить про зміну пластичності порід.
До літосфері відносяться: земна кора, перехідний шар і верхній, в'язкий шар мантії.
Земну кору становить порівняно невелику кількість елементів. Близько половини маси земної кори посідає кисень, понад 25 % — на кремній. Усього 18 елементів: O, Si, Al, Fe, Ca, Na, K, Mg, H, Ti, C, Cl, P, S, N, Mn, F, Ba складають 99,8 % маси земної кори (Див. таблицю нижче).
Тектоніка плит – сучасне наукове уявлення в геотектоніці про будову та рух літосферизгідно з яким земна кора складається із відносно цілісних блоків – літосферних плит, які перебувають у постійному русі щодо один одного.