З усіх відомих дорогоцінного каміння алмаз є найпростішим за своїм хімічним складом, він складається з одного елемента – вуглецю. Дивно, що з одного і того ж елемента вийшло два настільки різні речі: алмаз і графіт.
Алмаз – це кристалічна модифікація чистого вуглецю, утворена в глибоких надрах Землі, у верхній мантії на глибинах понад 80-100 кілометрів, при високих тисках і температурі. Це самий дорогоцінний камінь, найтвердіший і зносостійкий мінерал, найблискучіший і не схильний до часу самоцвіт.
Вартість 1 карата алмазу чудової якості, за найбільш усередненими даними, становить близько 1500000 рублів. Камені середньої якості оцінюються приблизно 600-700 тисяч рублів.
Алмаз – Найтвердіший мінерал, кубічна поліморфна (аллотропна) модифікація вуглецю (C), стійка при високому тиску. При атмосферному тиску та кімнатній температурі метастабілен, але може існувати необмежено довго, не перетворюючись на стабільний у цих умовах графіт.