Рудник – це різновид шахти. У ньому йде видобуток руди золота, срібла, солі, алмазів, азбесту. Кар'єр – це ще один вид гірничого підприємства, але видобуваються корисні копалини відкритим способом.
Традиційно шахтою називається підприємство з підземного видобутку кам'яного вугілля або горючих сланців, що в Росії існують шахти для підземного видобутку важкої нафти (Ярега) При видобутку підземним способом руди шахту називають рудник (у шахтарських регіонах поширена вимова з наголосом на перший склад рудник).
під терміном «шахта» розумілася вертикальна чи похила гірська виробка, пройдена з Землі, для розвідки чи розкриття родовищ, відповідно до геологічної енциклопедії. Штольня а – це горизонтальна підземна гірнича виробка, що має безпосередній вихід на денну поверхню.