Ельфи вважаються найпрекраснішими серед живих істот Арди. Їх слух і зір набагато гостріший, ніж у людей. Вони ніколи не сплять, а щоб відпочити, марять наяву. Крім того, вони вміють спілкуватися подумки, без слів (за деякими відомостями, однак, це вміння мають тільки ельдар).
Ельфи мають унікальні таланти. Вони вміють виконувати чарівні мелодії, встояти перед якими не може жодне людське серце, а деякі з цих мелодій мають таку силу, що змушують танцювати всіх живих істот навіть проти їхньої власної волі.
Вони не відрізняються великою фізичною силою, але дуже спритні і відрізняються винятковою витривалістю – здатні тижнями не спати і, наприклад, багато ночей йти кудись, проходячи сотні кілометрів за один день. У ельфів дуже загострені в порівнянні з людським зір та слух, і вони, наприклад, чудово бачать уночі.
Це істоти, що живуть під землею і мають смагляву шкіру. Вони неодноразово творили для богів чарівні речі. У пізньому фольклорі цей образ злився з гномами.