Насіння знаходяться всередині плода та захищені навколоплідником, тому квіткові рослини називають також покритонасінними. Навкоплодник (зовнішня частина плода) формується зі стінок зав'язі маточка.
Усередині зав'язі відбувається формування та дозрівання насіння, що сприяє також зростанню та дозріванню навколоплідника, що по-різному протікає у сухих і соковитих плодів. У сухих плодів цей процес зводиться переважно до зневоднення тканин.
Плід складається з насіння, яке зазвичай знаходиться всередині, і зовнішньої частини – навколоплідника. Навколоплодник утворюється зі стінок зав'язі, іноді до них додаються квітколожа, оцвітина, тичинки і квітконіжка. Навколоплодник грає захисну функцію для насіння. Він захищає їх від пошкоджень та висихання.
Значення плодів у природі: 1) забезпечують розселення, розмноження та виживання рослин (див. функції плоду); 2) їжа тварин. Ознаки плодів у рослин спадково стійкі.