Альфа–випромінювання – являє собою ядра гелію, які випромінюються при радіоактивному розпаді елементів важче свинцю або утворюються в ядерних реакціях. Бета–випромінювання – це електрони або позитрони, які утворюються при бета-розпад різних елементів від найлегших (нейтрон) до найважчих.
Альфа–частинка (або α-частинка) – ядро атома гелію, що складається із зв'язаних разом двох протонів та двох нейтронів. Зазвичай позначається α або де верхній індекс – повне число протонів і нейтронів в ядрі гелію, а нижній – число протонів.
Гамма-випромінювання не складається з частинок як альфа– І бета-випромінювання. Воно, як і світло Сонця, являє собою електромагнітну хвилю, що поширюється зі швидкістю світла.