Після нападу німців на фортецю очолив групу бійців з 1-го батальйону свого полку та дрібних розрізнених підрозділів 333-го та 125-го стрілецьких полків, на чолі якої бився на валу біля Північної брами Кобринського укріплення; згодом очолював гарнізон Східного форту, де з 24 червня зосередилися всі …
Майор П. М. Гаврилів з 22 червня по 23 липня 1941 р. керував обороною Східного форту Брестської фортеці. Йому вдалося згуртувати навколо себе всіх уцілілих бійців і командирів різних частин і підрозділів, закрити місця, найбільш вразливі для прориву ворога.
Брестська фортеця прославилася на весь світ, адже саме вона прийняла на себе перший удар супротивників 22 червня 1941 і героїчно вистояла оборону. Зараз фортеця перетворили на Меморіальний комплекс, вона стала однією з головних пам'яток Білорусії та була удостоєна звання «фортеця-герой».
На даний момент ми знаємо, що живі: Кокорєва (Четверухіна) Валентина Олександрівна 1913 року народження, уродженка с. Вейделівка Воронезької області. У червні 1941 року – військовий лікар III рангу, ординатор 28 стрілецького корпусу.