Насиджує переважно самка протягом 28-29 днів, Починаючи з останнього яйця (у більшості хижих птахів насиджування починається з початком відкладання яєць).
Весь цей час молоді особини вчаться полювати. Вже наступного сезону гніздування у молодих птахів настає статева зрілість. У природному середовищі боривітер звичайна живе 15-16 років. Максимальна тривалість життя цього виду становить 22-24 роки.
Місця зимівлі Пустелі, що гніздяться в Скандинавії або на околицях Балтійського моря, в основному мігрують взимку до Південної Європи. У роки, коли відбувається стрибок чисельності в популяції полівки, на південному заході Фінляндії також можна було спостерігати боривітер, що зимують разом з мохноногими та звичайними канюками.
Вагітність самки триває 29-32 дні до інкубації яєць. Зазвичай за один раз самка відкладає 3-4 яйця. І самки, і самці по черзі висиджують яйця протягом приблизно одного місяця.