Гелій складається з двох електронів, пов'язаних з ядром, що містить два протони разом з одним (3He) або двома (4He) нейтронами, що утримуються сильною взаємодією.
Заряд ядра гелію дорівнює двом елементарним зарядам. Число електронів у атом гелію одно двом. Ці два електрони заповнюють K-оболонку.
Наприклад, в ядрі атома гелію (Z = 2) може міститися 1, 2, 4 або 6 нейтронів. Повна кількість протонів Z та нейтронів N в ядрі (називається загальним терміном нуклони) визначає масу ядра і сутнісно масу всього атома. Це А = Z + N називається масовим числом атома.
2Гелій / Атомний номер