ЖЦП включає 11 етапів, або стадій, життя продукту у кожному з яких має проводитися оцінка якості. Етап життєвого циклу продукції — умовно виділеної його частини, яка характеризується специфікою робіт, що виробляються на цьому етапі, і кінцевими результатами.9 May 2015
3.5 та включає: планування (PLAN); здійснення (DO); контроль (CHECK); керування впливом (ACTION).
Існує 4 основних петлі якостіформування яких є першочерговим завданням при організації роботи системи петель якості. Саме з них починається побудова описуваної системи.
За характером впливу етапи «петлі якості" в системі якості можуть бути виділено три напрямки: забезпечення якості; управління якістю; покращення якості.