Гени, локалізовані однієї хромосомі, утворюють групу зчеплення і успадковуються, зазвичай, разом. Число груп зчеплення у диплоїдних організмів дорівнює гаплоїдному набору хромосом. У жінок – 23 групи зчеплення у чоловіків – 24. Зчеплення генів, розташованих в одній хромосомі, може бути повним і неповним.
У людини ідентифіковано 25 груп зчеплення: 22 групи – За кількістю пар аутосом. Гени, локалізовані в X-і Y-хромосомах, є окремими групи зчеплення та 25-а група зчеплення – це гени, що знаходяться в мітохондріальній ДНК.
Кількість груп зчеплення кожного виду має відповідати числу пар хромосом. 46 хромосом: 22 пари аутосом і одна пара статевих хромосом (XX або XY), отже, у жінок 23 групи зчеплення, а чоловіки — 24, оскільки статеві хромосоми чоловіки (XY) в повному обсязі гомологічні одне одному.
Так, у людини у диплоїдному наборі є 46 хромосом, з них – 44 автосоми (22 пари, що позначаються номерами з 1-го по 22-й) та одна пара статевих хромосом (XX у жінок та XY у чоловіків).