До складу клітини входить велика кількість хімічних елементів періодичної системи, з яких 86 постійно присутні, 25 необхідні нормальної життєдіяльності організму, а 16—18 їх абсолютно необхідні.
Живі організми більш ніж на 98% складаються з кисню, вуглецю, водню та азоту. Це основні елементи. Крім того, до макроелементів відносяться сірка, фосфор, натрій, калій, магній, кальцій, хлор.
У клітинах виявлено близько 60 елементів періодичної системи Менделєєва, що зустрічаються й у неживій природі. Це один із доказів спільності живої та неживої природи. У живих організмах найбільш поширені водень, кисень, вуглець та азот, які становлять близько 98 % маси. клітин.
У клітці міститься %: води – 85, білка – 10, ДНК – 0,4, РНК – 0,7, ліпідів – 2, інших органічних речовин – 0,4, неорганічних речовин (Mg, Са, Mn, Na, К, Fe , Zn, Cu, Мо) – 1,5. На одну молекулу ДНК припадає 44 молекули РНК, 700 молекул білка та 7000 молекул ліпідів.