Гігантський палацовий комплекс, в якому близько 1500 кімнат, займає площу 60 000 квадратних метрів. У будівлі були житлова зона та парадні зали, дві церкви, театр та музей. Для підсобних приміщень та житла робітникам відводились окремі кімнати.
Чотириповерхова будівля включала близько 70 парадних залів, більше 100 спалень, галерею, театр, велику капелу, безліч сходів, службові та караульні приміщення, а також кімнати палацової канцелярії.
Зимовий палац належить до одним із найвидатніших творів російського бароко. Триповерхова будівля розчленована антаблементом на два яруси. Фасади декоровані колонами іонічного та композитного ордера; колони верхнього ярусу об'єднують другий (парадний) та третій поверхи.
Отже: Ермітаж – Це весь музейний комплекс. Головний музейний комплекс – це кілька будівель уздовж Палацової набережної. А Зимовий палац — це одна будівля у Головному музейному комплексі.