Якщо розглядати існуючі ракетні двигуни, то навіть до найближчої зірки летіти поки що не варто. При максимальній швидкості тих же іонних двигунів у 56 000 км/год, навіть якщо в дорозі нічого не завадить, політ на Проксиму Центавра займе близько 80 000 років!
Ремарк. До найближчою зірки крім Сонця. Відстань до її становить 4.24 світлові роки, тобто світло, рухаючись зі швидкістю 299 792 кілометрів на секунду, долетить від нас. до Проксіми Центавра за 4 роки та 88 діб. Навіть для світла ця пригода займе стільки часу, чого тоді сподіватися людині?
Скільки до її летіти В даний час чемпіоном за швидкістю є безпілотний космічний корабель Helios 2. Його швидкість 253 000 км/год або 0,02334% швидкості світла. Підрахувавши, дізнаємося, що до найближчої зірки нам потрібно буде добиратися 18 000 років.
Одна з таких систем – світловий рік. Це відстань, що світло, що рухається зі швидкістю 300 тис. км/с, долає за один рік. І ось, якщо рухатися з такою швидкістю, то досягти Альфи Центавра можна приблизно за 4 роки.