Швидкість вільного падіння досить висока – близько 50 м/с або 180 км/год.
Для парашутистів, наприклад, гранична швидкість становить від 190 км/год при максимальному опорі повітря, коли вони падають плашмя, розкинувши руки, до 240 км/год при пірнанні «рибкою» або «солдатиком».
Справа в тому, що зі збільшенням вертикальної швидкості зростає і опір повітря, і в якийсь момент швидкість падіння досягає межі. Підраховано, що тіло людини в вільному падінні в середньому розвиває 99% від його граничної (критичної) швидкості, пролетівши 573 метри. Зазвичай це займає 13-14 секунд.
Якщо самостійні стрибки робляться з висот 800-1000 метрів, то тандемний стрибок здійснюється з 3-4 тисяч метрів! А це близько 40 секунд лише вільного падіння!