Усього налічується близько 420 мовних сімей, понад 100 ізолятів та понад 100 некласифікованих мов. Сім'ї нерідко поєднуються в одиниці вищого рівня – макросім'ї (філи, англ.
Список мовних сімей
| Мовна сім'я | ареал |
|---|---|
| сино-тибетська | Азія |
| нігеро-конголезька (нігеро-кордофанська, конго-кордофанська) | Субсахарська Африка |
| афразійська (афро-азіатська, семіто-хамітська) | Близький Схід, Північна Америка |
| австронезійська | Південно-Східна Азія, Тайвань, Тихий океан, Мадагаскар. |
Мовна сім'я – Сукупність мов, що походять від одного кореня. Мовних сімей налічується близько 20. Найбільш численні мовні сім'ї – Індоєвропейська (2,8 млрд осіб), китайсько-тибетська, або сино-тибетська (1,3 млрд осіб).
Що стосується багатства словникового запасу, то тут лідируючі позиції займає грецька мова: у ньому налічується 5 мільйонів слів