При правильному забиванні його можна палити 2 – 2,5 години.
1 вугілля – класти всього одне вугілля можна, можливо тільки за умови використання чаші мінімальних розмірів. Це недоцільно, тому практикується дуже рідко. 2 вугілля – процес куріння займає від 40 до 50 хвилин.
Тютюн з великою кількістю сиропу куриться довше, від 50 до 90 хвилин. Ще довше можна палити жаростійкі суміші, до 120 хвилин. Кальяни на фруктовій чаші куряться довше, незалежно від тютюну. Мінімальна тривалість – 1,5 години, а максимальна може досягати 3 годин.
При курінні кальяну виробляється 50-200 затяжок, кожна з яких містить від 0,15 до 1 літра диму. Отже, курець кальяну за один сеанс куріння може вдихнути більше диму, ніж при курінні 100 цигарок.