Імператор У-Ді мав 20 000 наложниць.. Але для сина неба, котрий правив 70 років, це нормально. А ось ексцентричний Сюань-Цзун тримав 40 тисяч наложниць. І мав невгамовну хтивість – одного разу навіть забрав дівчину з гарему власного сина.28 Feb 2021
Власне, до кінця XV ст. гарем був місцем, де містилися лише рабині, і лише пізніше султан став вибирати дружин із його мешканок. Кількість жінок була різною. Султан Сулейман Чудовий, який правив у середині XVI століття, мав у гаремі 169 жінок, Мурад III – 150, а Селім II – лише 73 жінки.
Потрапляючи до гарему, дівчата отримували інше ім'я. Вибираючи наложницю на ніч, султан посилав їй подарунок (часто шаль або перстень). Після цього її відправляли в лазню, одягали в гарний одяг та відправляли до дверей спальні. султана, де вона чекала поки султан не ляже в ліжко.
Усі мешканки гарему отримували плату від 6 акче (близько 500 доларів) до 2000 акче на день (2 млн доларів), а фаворитки та дружини мали право на виконання будь-яких примх. Тому фаворитки падишаха часто будували мечеті, палаци, бібліотеки, лікарні та навіть могли впливати на політику, підкуповуючи чиновників.