Число відомих органічних з'єднань (близько 16 млн.) значно перевищує кількість з'єднань решти елементів періодичної системи Менделєєва. В даний час відомо близько 700 тис. неорганічних з'єднань, водночас, приблизно 150 тис.
неорганічних речовин наближається до 500 тисяч. Теоретичним фундаментом неорганічної хімії є періодичний закон і заснована на ньому періодична система Д. І. Менделєєва.
Кількість відомих органічних сполук становить понад 186 млн. Таким чином, органічні сполуки – найбільший клас хімічних з'єднань.