Зміст торія у земній корі – 8-13 г/т, у морській воді – 0,05 мкг/л.
При цьому один кілограм торія оцінюється лише у 70-100 доларів. Цей елемент, названий на честь бога грому Тора із скандинавської міфології, крім атомної енергетики використовується також у металургії, авіабудуванні та виробництві генераторів.
Першим із торія-232 в результаті альфа-розпаду виходить радій-228. Він із періодом напіврозпаду 5,7 років випускає бета-електрон і стає актінієм-228. Той швидко перетворюється на 1,9 років, що живе. торій-228. Наступним виходить радій-224, що короткоживе, і він породжує газ торон — радон-220.