Вартовим називається озброєний караульний, що виконує бойове завдання з охорони та оборони дорученого йому поста. Постом називається все доручене охорони й оборони вартовому, і навіть місце чи ділянку місцевості, де він виконує свої обов'язки.
В склад варти призначаються: начальник варти, караульні за кількістю постів та змін, що розводять, а при необхідності помічник начальника варти, помічник начальника варти (оператор) з технічних засобів охорони або зміна операторів (два-три людини, один з яких може бути призначений помічником начальника.
Караул (Від тюрк. «Вартова») — озброєний підрозділ, що виконує бойове завдання з охорони та оборони бойових прапорів, військових та державних об'єктів, охорони осіб, які утримуються на гауптвахті або в дисциплінарному батальйоні, а також віддання військових почестей.