Згідно з документами НКВС, було заарештовано 143 810 осіб, з них винними визнано 139 835, 111 091 осіб було засуджено до розстрілу, решту було відправлено до таборів ГУЛАГу. "Польська операція" була найбільшою в низці так званих "національних операцій НКВС" у 1937-1938 роках.
Загалом у Другій світовій війні Польща втратила 21,3 % населення (6 028 тис. осіб убитими та загиблими, з них 644 тис. загинули під час воєнних дій, та 5 384 тис. осіб).
5 березня 1940 р., ґрунтуючись на пропозиції наркома внутрішніх справ Лаврентія Берії, який назвав польських військовополонених та арештантів «невиправними ворогами радянської влади», Політбюро вирішило їх розстріляти.