До 1918 року назва «Азербайджан» відносилося в основному до територій на південь від річки Аракс, тоді як значна частина території сучасного Азербайджану історично охоплює головним чином області Арран та Ширван. У квітні 1920 року року утворюється Азербайджанська РСР, яка з 1936 року входить до складу СРСР.
Азербайджанський народ, водночас, одна із народів, які мають традиціями найдавнішої державності. Історія державності Азербайджану налічує приблизно 5 тисяч років.
У грудні 1922 р Азербайджан, Грузія та Вірменія утворили Закавказьку Соціалістичну Федеративну Радянську Республіку. У 1922 вона увійшла до складу СРСР, а в 1936 ЗЗФСР була розпущена, а Азербайджанська РСР була включена до складу СРСР як самостійна республіка, що проіснувала до 1991 року.