Єгипетські шиїтські активісти заявляють про один мільйон послідовників, проте салафіти заявляють про кількість лише кілька тисяч. The Economist оцінює кількість сповідуючих шиїзм від 50000 до 1000000. Міжнародна група з прав меншин дає оцінку від 800 000 до 2 000 000.
Мусульмани-шиїти становлять більшість населення в Ірані, Азербайджані, Іраку та Бахрейні. Шиїтського віровчення дотримуються за оцінками від 27 % до 35 % населення Лівану; до 30% у Кувейті. В Афганістані шиїти становлять від 15% до 19% населення.
У півторамільярдному світі ісламу понад 85% мусульман – суніти, шиїтів ж – близько 130 млн. Основна їх маса населяє Іран (понад 75 млн, понад 80% всього населення, тоді як сунітів в Ірані – 18%), Ірак (понад 20 млн), Азербайджан (близько 10 млн).
За даними соціологічних опитувань, 97,8% населення Туреччини є мусульманами. Близько 80% мусульман – суніти, а шиїти-алевіти становлять близько 20% мусульманського населення. Близько 3% мусульманського населення становлять шиїти-двонадесятники.