У шийному відділі хребта налічується 7 хребців, грудний відділ складається з 12 хребців, поперековий – із 5.
У всіх ссавців, у людини і навіть у жирафа, у шиї всього сім хребців. Щоправда, кожен шийний хребець жирафа має довжина близько 40 сантиметрів. Є кілька винятків із цього правила: у лінивців кількість шийних хребців коливається від 6 до 10, а у мурахоїда їх вісім.
У шийному відділі хребта людини розташовуються 7 хребців. Цей відділ є рухомим. Перші два хребця шийного відділу, атлант (лат. Atlas) та епістрофей (лат.
Хребет (від лат. «columna vertebralis», синонім – хребетний стовп) складається з 32 – 33 хребців (7 шийних, 12 грудних, 5 поперекових, 5 крижових, з'єднаних у криж, і 3 – 4 куприкових), між якими розташовані 23 міжхребцеві диски.