Прийнятий першому в Російському царстві Земському Соборі 1549 року з участю Боярської думи. У 1551 Судебник був затверджений Стоглавим собором, скликаним з ініціативи царя Івана IV Грозного. Містить 100 статей.
Містить сто статей. Судебник Івана IV має загальну продержавну спрямованість, ліквідує судові привілеї удільних князів та посилює роль центральних державних судових органів. Цим Судебником Іван IV 1550 м.
1497 не має нумерації статей, текст розділений кіноварними заголовками та ініціалами; дослідниками запропоновано (насамперед у виданнях пам'ятника) поділ на 68 статей, існує також поділ на 95 статей.
Судебник — це збірник законів періоду станової монархії в Росії та деяких інших країнах.