Згідно більшості джерел, приблизно 85% мусульман світу становлять суніти, 15% – шиїти разом з невеликою меншістю, до якої входять члени ісламських сект (ахмадити, алавіти, друзи, ібадити, ісмаїліти та ін).
"Шарх ас-Сунна", аль-Барбахарі. Запитали імама Абдуллаха Ібн аль-Мубарака: "Наскільки розділиться ця громада?" Він відповів: «Основою є чотири групи: це шиїти, хариджити, кадарити та мурджіїти Шиїти поділяться на 22 групи, хариджити на 21, кадарити на 16 та мурджіїти на 13».
Витоки шиїзму Іслам виник у VII столітті, і вже у першому столітті свого існування єдина мусульманська громада (умма) розпалася на три напрями – сунізм, шиїзм та хариджизм.