Плацкартний пасажирський вагон складається з 9 чотиримісних купе відкритого типу та 18 бічних місць. Максимальна місткість – 54 пасажири. І в купе, і на бічних місцях є складний стіл, полиці для речей, а також місце для зберігання багажу під нижніми пасажирськими місцями.
Звичайний плацкартний вагон складається з 9 відкритих купе по 6 місць у кожному, всього 54 місця (лежачих спальних місць в вагонах у складі поїздів далекого та місцевого сполучення, у поїздах приміського та місцевого сполучення при використанні як загального вагона тільки з сидячими місцями, число місць збільшується до 81: по 3 …
Стандартний «плацкарт» поїзда здатний розмістити 54 пасажири. У складі із 15 вагонів щонайменше половина будуть саме плацкартними. Купейні ж займають приблизно третину складу. Вони по 36 місць.
На залізницях країн СНД та Балтії стандартна конфігурація – 9 купе по 4 місця у кожному (2 верхніх, 2 нижніх). В інших країнах зустрічаються різні варіанти компонування від 3 до 6 місць у кожному купе. Залежно від типу поїзда купе можуть мати як спальні, і сидячі місця.