атом має 2 валентних електрона.
Кількість валентних електронів (максимальна валентність) дорівнює номеру групи в періодичній таблиці Менделєєва, де знаходиться хімічний елемент (крім побічних підгруп).
Електронна структура атома калію K I містить 19 електронів на 7 оболонках. Основний терм – 2S1/2 конфігурації 3p64s. При збудженні s–електрона виникають дублетні терми конфігурацій 3p6nl, переходи між якими формують спектр K I. Вперше оптичний спектр атома калію вивчали Fowler A (1922), Paschen F.