Мова цього виду майже така ж довга, як і дзьоб, і дуже плоска. Довжина великого тукана 55-65 см. Вага самців від 640 до 860 г, самок від 500 до 700 г, таким чином він є найбільшим представником сімейства туканів і найбільшим дятлоподібним.
У туканів непомірно великий, стиснутий з боків, яскраво забарвлений дзьоб. Однак сам дзьоб, незважаючи на свої розміри, порівняно легкий, через його пористу структуру. Найбільші представники загону дятлоподібних. Налічують близько 40 видів птахів, що об'єднуються у 6 пологів.
Тукани — рослиноїдні птахи, які харчуються ягодами та фруктами. Великий дзьоб потрібний тукану для того, щоб зривати плоди з тонких гілок, які вага птаха не витримають. Завдяки довгій дзьобі тукан може дотягнутися до плоду, який висить недосяжно далеко для більшості інших рослиноїдних птахів.