З менархе в кожному менструальному циклі відбувається дозрівання та овуляція 1, рідко 2 фолікулів. Крім домінантного фолікула гинуть ще її оточення («світа») до 10-15 фолікулів.
Щомісяця з зростаючих фолікул повністю дозріває одна яйцеклітина. Вона виходить з одного з яєчників у фалопієву трубу. Цей процес називається овуляцією. Інші фолікули, які росли цього місяця, руйнуються, та їх яйцеклітини виводяться з організму.
Якщо запліднення не відбулося, яйцеклітина виходить з організму разом зі слизовою оболонкою матки в час менструації. У жінок, менструальний цикл яких триває 28 днів, овуляція припадає приблизно на 14-й день. Отже, при регулярному циклі овуляція відбувається приблизно за 14 днів до наступної менструації.
Якщо сталося запліднення яйцеклітини, то на третій-четвертий день ембріон потрапляє у порожнину матки і на п'ятий-сьомий день відбувається процес імплантації. Якщо запліднення не сталося, яйцеклітина гине у фалопієвій трубі протягом приблизно 24 годин.