У зоопарку у тварин не таке багате та просторе середовище, як у природі: невеликі вольєри, одноманітне життя. Часто це призводить до стереотипної поведінки та стресу тварин. Зміст у клітинах – це жорстоко по відношенню до тварин, адже вони мають право на свободу.
У зоопарках тварини не отримують достатнього фізичного та розумового навантаження, вони страждають через те, що перед ними весь час натовп народу. В результаті у них розвивається ненормальна, стереотипна поведінка, яка називається зоохозіс.
Зоопарки не допомагають збереженню чисельності та різноманітності тварин Тварини не повертаються на волю, коли перестають бути потрібними зоопаркам. Натомість 70 відсотків слонів приїхали до європейських звіринців із природного довкілля. Лише один відсоток особин у зоопарках – Це наслідок програм, що зберігають види.
Зоопарки являють собою генетичні банки щодо збереження рідкісних і зникаючих видів тварин, що містять резервний запас особин у генетичній чистоті у разі необхідності заповнення їх популяції у природі.