«Колимські оповідання» – це пошуки нового висловлювання, а тим самим нового змісту. Нова, незвичайна форма для фіксації виняткового стану, виняткових обставин, які, виявляється, можуть бути і в історії, і людської душі.
«Колимські оповідання» – перша збірка (цикл) Варлама Шаламова про колимських таборах, складений із 33 оповідань 1954-1962 років. Часто так узагальнююче називають (в т.ч.
Шаламов приступив до написання збірки у 1954 рокупрацюючи майстром на торфорозробках у Калінінській області, і продовжив вже в Москві, куди зміг повернутися після реабілітації в 1956 році року. «Колимські оповідання» – перша збірка циклу – завершено в 1962 року.
Розповідь «Останній бій майора Пугачова» (1959) помітно виділяється з усього «колимського» циклу висуванням на авансцену особистості героїчного типу, яка не зламана табором і отримує моральну перемогу в опорі Системі. Експозиція оповідання має багаторівневий характер.