Основа освітнього процесу з використанням дистанційних технологій полягає в цілеспрямованої самостійної роботи учня. Процес отримання знання може здійснюватись у будь-який зручний для учня час, в індивідуальному темпі та незалежно від місця його знаходження.
Метою організації навчання з використанням дистанційних освітніх технологій є надання учням можливості освоєння освітніх програм безпосередньо за місцем проживання учня або його тимчасового перебування (знаходження).
Під дистанційними освітніми технологіями розуміються освітні технології, що реалізуються в основному із застосуванням інформаційно-телекомунікаційних мереж при опосередкованій (на відстані) взаємодії учнів та педагогічних працівників.
Таке середовище навчання характеризується тим, хто навчається в основному, а найчастіше і зовсім відокремлений від викладача в просторі або в часі, водночас студенти та викладачі мають можливість здійснювати діалог між собою за допомогою засобів телекомунікації.